오르비에또가 솟아 있는 분절적인 지층이 주는 바위들의 성격들은 환경적 상태를 결정합니다. 이 상태로 인하여 주민들을 지하로 굴을 파게 하였고, 믿을 수 없는 동굴, 우물, 저수지와 지하도의 미로를 실현하였습니다. 이것은 현재 오르비에또 언더그라운드 (지하)라는 이름이 붙여졌습니다.
예를 들어 비테르보 (Viterbo)에서 고속도로나 국도 71번에서 오실 때, 멀리서 바라보는 풍경은 오르비에또가 즉시 한 눈에 들어 오는 특별한 모습을 보여줍니다. 이 정경은 언덕으로 둘러싸인 넓은 계곡의 남쪽 끝에서 숲들이, 나란히 줄 지어 있는 포도나무들 주위에 계곡 바닥에서 부드럽게 상승하며 완벽하게 한 부분을 떼어 놓은 거 같습니다. 그 꼭대기에 거의 거대한 신화를 심어놓은 것처럼, 커다란 응회암 덩어리는 도시의 커다란 지붕들, 탑들, 돔과 첨탑들과 함께 평평하고 높은 수직의 벽들이 이 곳을 지탱하는 있습니다. 이것은 도시의 외관을 대략 평평하게 끊고 움직입니다. 이 특별한 봉우리는 루뻬 (바위산, Rupe) 라고 불려집니다.
매력적이고 복잡한 지층구조는 약간 나눠져 있으나 하단부터 시작한다면 세 층으로 단순화 할 수 있습니다.
-
언덕, 오래된 해저, 플라이오세 (지리적인 시간으로, 약 533만년 전부터 258만년 전까지의 지질 시대)의 점토로 구성되어 있으며, 여기 아펜니노 산맥이 솟아 오르기 전부터 있습니다.
-
“알보르노쯔 시리즈”, 화산 기원의 층도 포함하는 하천 - 호수의 환경 퇴적물에서 기원된 얇은 지층이며 쉽게 볼 수 없는 지층입니다. 이 지층은 추기경 알보르노쯔에 의해 14 세기에 세워진 장엄한 요새 근처에 솟아 있기 때문에 이렇게 불려집니다.
-
바위산, 실제 바위산은 약 삼십만 년 전 거대한 볼시니 (Volsini) 화산의 마지막 분출에 의해 형성되었습니다. 이 바위산은 실제 고유의 노란색 – 오렌지색의 응회암을 포함하는 검은 암재 (화산암의 종류)의 돌이 많은, 수많은 경석을 포함하는 응회암 (화산재가 쌓여서 굳어져서 만들어진 퇴적암)과 화산회의 이름을 사용하는 회색 색상의 매우 부서지기 쉬운 바위로 구성되어 있습니다.
이 특수한 지층은 지하수의 순환을 조절하고 그것을 관찰하는 것은 왜 수 천 년의 시간 동안, 바위산의 주민들이 도시 지하에 그렇게 특별한 방법으로 약 1200개의 동굴을 팠는지를 알게 도와줍니다.
구멍이 많고 골절이 많은 응회암과 화산회는 물을 흡수하는 특성을 가지고 있어 바위산에 내리는 비는 플라이오세의 점토의 물에 젖지 않는 지층까지 아무런 방해가 없이 내려갑니다.
여기에서 물은 수평으로 흐르게 되며 점토 층과 그 위 지층이 만나는 응회암 바위 근처에서 여러 수원이 생깁니다. 그래서 도시에서 필요한 모든 물은 바위산 벽 외부에서 찾을 수 밖에 없습니다. 그 벽들은 옛 오르비에또 인들에게 침범할 수 없는 보호지역으로 생각했습니다. 이것은 왜 일상생활에 필요한 물을 얻을 수 없는 지를 알게 해줍니다. 특히 적들이 도시 주변에 있을 때 더욱 물을 구하기 어려웠습니다. 왜냐하면 수원은 적들에 손에 있기 때문입니다.
물은 절대적으로 필요했고 이러한 이유로 아마도 지하로 굴을 파기 시작했던 거 같습니다. 빗물을 저장하기 위해 세밀한 저수지를 파기 시작했고 바위산의 기초인 물에 젖지 않는 지층까지 깊은 우물들이 파여졌습니다.
물을 찾고 물을 저장하기 위한 이런 종류의 굴들과 함께 다양한 필요성에 의해 만들어진 또 다른 종류의 굴들이 있습니다. 쉽게 부서지는 특성을 가진 화산회와 응회암을 가진 지질학적인 바위산의 특성으로 다른 용도의 굴들도 쉽게 팔 수 있었습니다. 이런 특성으로 오르비에또 지하를 잘 사용할 수 있었으며 또한 놀랄만한 “이중”의 도시가 오르비에또 언더그라운드입니다.